Vendelín Plátek

Vendelín Štefan Plátek (pseudonym Slávomil, Hričovín)¹ – sa narodil dňa 6. októbra 1897 v Hornom Hričove, otec - Jozef Plátek, matka - Anna rod. Košteková. Ide o jedného z najvýznamnejších hornohričovských rodákov, ktorý je však pre súčasnú generáciu obecnej pospolitosti takmer úplne neznámou osobnosťou. A to napriek skutočnosti, že v komunite amerických Slovákov predstavoval mimoriadne rešpektovanú a uznávanú autoritu slovenskej emigračnej populácie. Za vidinou pozdvihnutia svojho životného údelu v roku 1916 ako devätnásťročný emigroval z rodnej dediny do Ameriky, kde sa ponajprv usídlil v meste Baltimore. V neznámej krajine mu vtedy podali pomocnú ruku jeho ujcovia z Horného Hričova, bratia Ondrej a Štefan Koštekovci, ktorí synovca zamestnali vo svojej prosperujúcej obchodnej firme. Ako mladý človek, nemal problém adaptovať sa novým životným okolnostiam, a tak zanedlho pokračoval vo svojom putovaní za americkým snom do centra slovenskej prisťahovaleckej vlny mesta Pittsburgh v Pensylvánii. Sprvu si našiel prácu v miestnych lodeniciach, aby o málo neskôr uplatnil svoje schopnosti v prestížnej investičnej spoločnosti BNY Mellon bank. V prostredí tejto finančnej inštitúcie absolvoval popri zamestnaní aj večernú školu obchodnej administrácie, ktorú zavŕšil maturitnou skúškou v roku 1924. Činorodosť, nesmierne úsilie a slovenské vlastenecké cítenie dostalo Vendelína Pláteka už čoskoro do povedomia komunity zahraničných Slovákov a krok za krokom sa vypracoval na jedného z najvýznamnejších predstaviteľov slovenskej a českej emigrácie. Stal sa dokonca predsedom Národného Slovenského Spolku v USA. Bol tiež správcom sokolskej župy Matúša Čáka Trenčianskeho v Chicagu, pôsobil ako dlhoročný starosta a tajomník Pensylvánskej župy Slovenského sokola a predsedal i Slovenskému politickému klubu v Chicagu. Taktiež bol členom Americkej československej obchodnej komory, Matice slovenského školstva v USA a Slovenského národného divadla v Chicagu. Ako publicista prispieval do newyorského denníka (New York Daily News), Slovenského Sokola a Propagátora československej jednoty. V rokoch 1953 - 1954 sa mu dostalo cti zostaviť tradičný národný americko-slovenský kalendár. Vrchol jeho tvorivej činnosti predstavovala zrejme publikácia „Dejiny a Pamätnica NÁRODNÉHO SLOVENSKÉHO SPOLKU 1890 – 1950“, ktorú napísal spoločne s Jurajom J. Nižňanským. Vendelín Plátek je uvedený v Slovenskom biografickom slovníku medzi významnými osobnosťami slovenského národa a právom ho môžeme priradiť k najväčším hornohričovským autoritám.

1     Zdroj:    Dejiny a pamätnica Národného slovenského spolku 1890 – 1950, Pittsburgh 1950, archív SNK, simplikát, s. 479
                  Kultúrní adresář ČSR 2. Pa 1936, s. 415; Archív BiO MS (dotazník, výpis z matriky).
                  Slovenský biografický slovník IV. M – Q, Matica slovenská, Martin 1990, s. 479.                  ISBN 80-7090-070-9