Kaplnka Nepoškvrneného Srdca Panny Márie

Za historickú pamiatku s najvýznamnejším spoločenským dosahom v obci Horný Hričov sa považuje kaplnka „Nepoškvrneného Srdca Panny Márie“, ktorá je dominantou samotného srdca centrálnej časti dediny. Výstavbu tejto sakrálnej budovy možno datovať do polovice 19. storočia, a to napriek tomu, že pri vstupe do jej interiéru je vsadený nápis „1899“. Indície zo starých vojenských máp a tiež poznámka v obecnej kronike z roku 1997 posúvajú jej zrod totiž do obdobia ešte o niekoľko desaťročí skôr. Výpovednú hodnotu daného konštatovania stanovili najmä zememerači 3. vojenského mapovania, ktorí na území tunajšej obce zakreslili predmetný svätostánok už v roku 1882. Ide pritom o dôveryhodný zdroj, keďže vojenské mapovania sú všeobecne považované za veľmi presné. Prebiehali priamo v teréne, a tak je možné vysloviť predpoklad (zatiaľ ešte nie priamy dôkaz), že v centre dediny vyrástla kaplnka podľa všetkého niekedy v polovici 19. storočia, tak ako je vyššie uvedené. Predmetnú domnienku podporuje i zápis v obecnej kroníke, kde sa píše o rekonštrukcii kaplnky v roku 1899 (ide o zápis bez spresnenia informačného zdroja), teda nie o jej novej výstavbe. Na druhej strane dokumenty zo spomínaného obdobia, archivované v nitrianskom diecéznom archíve, uvádzajú predmetnú kaplnku, ako novo vystavaný objekt. V danom prípade je ale možné vysloviť hypotézu, že slovné spojenie „novo vystavaný objekt“ môže znamenať iba slovný zvrat, vyjadrujúci napríklad i jej obnovu. Obzvlášť, ak zo spomínaných historických písomností vyplýva, že výstavba sakrálnej pamiatky prebehla v neuveriteľne krátkom čase niekoľkých mesiacov. Vtedajší správca farnosti dp. Imrich Čajda totiž adresoval nitrianskemu biskupovi písomnú žiadosť o jej „výstavbu“ (preklad z latinčiny) dňa 16. apríla roku 1899, pričom už 6. októbra toho istého roku mu adresoval ďalší list, v ktorom konštatuje dokončenie všetkých vnútorných prác aj s osadením nového oltáru a dôvetkom o vybavení novopostavenej hornohričovskej kaplnky všetkým potrebným liturgickým náčiním. To znamená, že aj so zarátaním času na doručenie listín a rozhodovania o jej výstavbe, by stavebné práce trvali menej ako šesť mesiacov. Indíciu podporuje takisto zápis vo vyššie spomínanej obecnej kronike o tom, že vežičku so zvonom k budove kaplnky pristavili, čomu zodpovedá aj spôsob jej výstavby.[1] Zvon, ktorý tam bol pôvodne umiestnený zrekvirovala rakúsko-uhorská armáda pre potreby svojho zbrojného priemyslu. Vo vežičke je preto inštalovaný nový zvon (v súčasnosti však už tiež viac ako storočný), ktorý odliali bratia Fischer z Trnavy v roku 1922 na pamäť veľkého ohňa nivočiaceho obec Horný Hričov v roku 1920. Príbytok matky Ježišovej sa v Hornom Hričove dlho tešil intenzívnej starostlivosti miestneho obyvateľstva, ale zub času i napriek tomu nezaháľal a dokonával svoje dielo skazy, a tak v minulosti už musela byť kaplnka viackrát opravovaná. Najvýraznejšou obnovou prešla v roku 1944 počas príprav slávnostnej primície tunajšieho rodáka dp. Štefana Hričovského. Pomerne významnou rekonštrukciou kaplnky možno nazvať jej obnovu počas roku 1975, kedy z neznámeho dôvodu nie veľmi šťastným spôsobom majstri zamaľovali aj zvyšky jej pôvodnej výzdoby, a to tak vonkajšej ako i vnútornej. Pravidelné vysluhovanie nedeľnej sv. omše zaviedol v hornohričovskej svätyni v roku 1957 páter Václav, do tej doby sa v jej priestoroch konali iba spoločné modlenia, bohoslužby tam boli len výnimočne, zväčša pri príležitosti pohrebu, svadby, či v rámci osláv cirkevných alebo obecných výročí a sviatkov. Od roku 1994 zažil historický objekt kaplnky déjà vu do minulosti a opätovný návrat v čase pred rok 1957, nakoľko pod Lúčkami vyrástol nový dom cirkevných obradov zasvätený  Sv. Cyrilovi a Metodovi. Cirkevné dianie a náboženské obrady sa tak presunuli do tohto svätostánku. Výnimku predstavovali len roky 2017 a 2018, kedy musel kostol prejsť, kvôli havarijnému stavu strechy, kompletnou rekonštrukciou a obrady kresťanskej liturgie sa na ten čas presunuli späť do kaplnky „Nepoškvrneného Srdca Panny Márie“ v historickom centre dediny. Po ukončení obnovy kostola cirkevný život v kaplnke ustal, a jej priestory tak po väčšinu času opäť osameli a chátranie budovy nabralo ešte rýchlejší a dramatickejší spád. Viacerým ľuďom však zrýchľujúce sa chátranie najvzácnejšej hornohričovskej pamiatky nedalo pokojne spávať, a preto v roku 2019 navrhli obecnému zastupiteľstvu prerokovať a schváliť zahájenie procesu prípravy jej dôkladnej obnovy. Nakoľko však z dôvodu nedostatku finančných prostriedkov sa začiatok rekonštrukčných prác neustále odsúval poslanci v roku 2025 svojim rozhodnutím vyhlásili realizáciu daného projektu za prioritnú investíciu obce Horný Hričov. Tento počin výrazne urýchlil ďalšie kroky smerom k realizácii predmetného zámeru, a tak dňa 2. augusta toho istého roku tak mohli predstavitelia obce odovzdať stavenisko realizátorovi prác - firme ERPOS s.r.o. Žilina.